Империя (лот. imperium – ҳокимият, ҳукмронлик) – 1)монархияга асосланган давлат бўлиб, унинг тепасида император туради; 2)мустамлака ва қарам мамлакатлар халқлари устидан ўз ҳукмронлигини куч билан ўрнатган ва бу ҳукмронликни қаттиқ зулм ва эксплуатация тизими ёрдамида ушлаб турган мустамлакачи давлат. Айрим йирик монархия давлатлари ўтга асрларда империя деб аталган. Россия Пётр Биринчи давридан (1721) большевиклар диктатураси ўрнатилгунига қадар (1917), Францияда Наполеон Биринчи ва Наполеон Иккинчи даврида, Германияда 1871 йилдан то 1818 йилдаги давлат тўнтаришига қадар империя ҳукмронлик қилган. Шунингдек, мустамлакалари бўлган йирик давлатлар, масалан, Буюк Британия доминион ва мустамлакалари билан бирга Британия империясини ташкил этган.